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桜の花が散った後、新しい緑に覆われ庭全体が明るく華やぐ。 そんな季節を迎えた頃 “ 海辺の庭 ” に凶暴な使徒がやってくる。 Queen Giant Hornet （オオスズメバチの女王）だ。 絶対に負けられない戦いの幕開けなのだけど、僕は芯がやさしいので参戦しない。 眺めているだけ。 周到に罠を仕掛け、入念に毒を盛り、着実に死に追いやる。 海辺の Hornet Busters とは、我が嫁のことだ。 おんなとおんなの闘い。 怖っ！ ここで、このオオスズメバチとは何者か？についてちょっと解説しておく。 スズメバチ科のなかでもオオスズメバチは世界最大級で、働き蜂でも四センチくらいの大きさ。 女王蜂ともなれば六センチ近くにも達する。 その凶暴性と毒性も半端なく、場合によっては死を招くことも。 但し、雄は毒針を持たず戦闘や営巣などの労働にも従事せずだいたいが巣の外に出ることもない。 役割は交尾専門で、行為が終われば死ぬ。 どの種に於いても、雄は哀しくやさしいいきものなのだ。 秋、働き蜂はその短い一生を終える一方、女王蜂は次の女王蜂候補を専用の育房で育て始める。 育て終えた元の女王蜂は、そこで他の働き蜂同様寿命を終え巣は消滅となる。 代を継ぐ一体だけを残し他の蜂は全てリセットされるわけだ。 女王蜂候補は冬を越すため、余分な脂肪の燃焼となる労働はせずに育つ。 独り冬眠し春になって眼を覚ます。 そして、新たな巣を作り、働き蜂の卵を産み、巣を大きくさせていく。 女王蜂は、種の継続のみを最優先し無駄な戦闘や労働はしない。 よって、働き蜂のような攻撃性は低いと言われている。 この点に狙いをつけて登場するのが我が嫁だ。 女王蜂が、目覚めてから営巣に着手する四月中旬から五月下旬までの期間に葬り去ってしまおう。 冬眠直後の女王蜂は体力が落ち行動が鈍く、加えて営巣に気を取られ警戒心が散漫になっている。 さらに、腹が空いているので容易に餌にも食いつくだろう。 ここしか仕掛けた罠によって根源を断つ機会はないと言い切る Hornet Busters の嫁 … 続きを読む →

今年も海辺の庭に咲く桜。 五分咲くらいの今が一番綺麗なように想う。 すっかり老木で姥桜の類だけれど、老いてなおお盛んな様子でなによりだ。 咲き始めの頃ちょうど満月で、米国の先住民たちは Pink Moon とか呼ぶのだそうだが。 こうした月夜の桜も色気があってなかなか良い。 まぁ、大年増も捨てたもんじゃないわ。