二〇二三年一月一日、海辺の元旦。
新年あけましておめでとうございます。

夫婦ふたりだけのお正月を過ごしております。
ふたりだけなので、最小限の飾付けと好きなものだけを詰めた “ おせち ” 。

朝風呂に浸かって、食って、食って、そして寝るという自堕落な年の始まり。
いいね！

皆様にとってこの卯年が、穏やかで良い年となりますように。

４３０ King’s Road , LONDON . SW１００LJ
倫敦 Chelsea 地区のこの通りから始まった長い旅路を今終えられた。
Dame Vivienne Isabel Westwood
もっとも敬愛する方だった。
亡き盟友 Malcom McLaren を父に、
彼女 Dame Westwood を母に、“ PUNK Culture ” は産まれたのだと想っている。
混沌と狂騒の “ Worlds End ” が、あの時代、あの場所にあったことを忘れない。
天国では、Malcom と仲直りしてください。

May you rest in peace.

二〇二二年十二月二四日、海辺の聖夜。
今年の宴は、二度を予定。
まず最初に Santa Claus の代わりにやって来たのは、おばちゃん達。
みんな学生時代の同級生。
これだけの料理人が揃えば食いモノの心配はない。

元町東龍街 “ 劉家荘 ” の鶏丸焼と元町駅西口前に在る “ 四興樓 ” の豚饅はこちらで用意しておく。
ついでに中華街で縁起物らしい鳳凰の切絵も買ってきて洗面鏡に貼っといてやった。
あとは、小籠包やら  Stollen やらを持ち寄ってくれるのを待つだけ。
それにしても、小籠包や  Stollen をふつう家庭でつくるひといる？
蒸器を出せ！だの、流し型を出せ！だの、ウチは中華料理屋じゃないんだから。
と、思ってはいても口には出さない、おとなしく言われたとおりにするのが昔からの習わしだ。
だが、このひと達、口も達者だが腕も達つ。
蒸器から素手で小籠包を取出し、あっという間に、卓には間違いのない旨い皿が並ぶ。
凄ぇなぁ！台北屋台並の手際の良さだぁ！怖ぁぁぁ！
こうして、海辺の Chinoiserie Christmas Party は、無事開催。

今年旅立たれた Queen Elizabeth II を敬慕して、女王の肖像を。

毎年恒例の手造りChristmas Tree 。

庭のヒマラヤ杉を使った Christmas Swag は、嫁の即席。

学生だった時代からなにも変わらない時間を過ごす。
いや、それなりに何かは変わっているんだろうけれど。
こうして、半世紀近く刻が経っても、元気に皆で豚饅頬張ってるんだからありがたい話だ。
それだけでも神様に感謝したい。

Merry Christmas !

庭のジプシー 橋口陽平君は、東京の大学に通うまで鹿児島で産まれて育った薩摩隼人だ。
先日、娘の結陽（ムスヒ）ちゃんを授かったばかりで。
数日前に庭の剪定作業にやって来た際にも、嫌というほど画像を見せられる。
産まれて二ヵ月で、拡大契約した画像保存可能枚数がすでに限界に達しつつあるらしい。
めくってもめくっても結陽ちゃんしかいない。
「もう連写モードのレベルだな、いい加減整理すれば」
「整理って、消すっていうことですか？どれを？」
「知らないよ、そんなの」
「でも、奥さん似で文句なく可愛いいな」
「はぁ？　䕃山さんよく見てくださいよ、どっから眺めても俺に似てますよね」
「いや、間違いなく奥さん似で 、この娘も美人になるな」
「俺、一〇月に San Francisco の金門橋近くで石積みの仕事を二週間請け負ってるんですよね」
「行きゃぁいいだろう、たった二週間だろ？」
「その間どうしましょう？」
「だから、知らないって！」
このおとこ、当分の間、近場仕事だけにしてジプシー業を廃業するんだろうな。
その定住志向のジプシーが、家族で結陽ちゃんをお披露目にやって来た。
「どうですか？可愛いですよねぇ」
「どうですかって、散々画像見せられて知ってるよ」
「動くんですよ」
「いや、知ってるから、動画もいっぱい見たから」
抱いて上から眺めていると、確かにこの娘は可愛い、まぁ、こうなる気持ちもわからなくもない。
「鹿児島のお爺さんもさぞ喜んでおられるんじゃないの？」
「すぐ鹿児島からやって来て、大騒動ですよ」
「薩摩隼人は無口だって、あれ大嘘ですよ、ずっと結陽相手に喋りまくってましたから」
「あっ、そうそう、これその親父が育てた栗なんですけど、良かったら食べてみてください」
鹿児島は、栗の産地としてはあまり知られていない。
しかし、県境を接する熊本県山江村では、最高級の栗が採れる。
その昔、年貢米ならぬ年貢栗として納めていたほどだ。
同じ土壌、同じ風土の県境付近の鹿児島側でも栗を育てるひとは多いらしい。
“ やまえ栗 ” に劣らず “ 霧島栗 ” も上等な栗であることには変わりないだろう。
包みを開けて栗を手にとってみた。
鬼皮に艶があって、ふっくらと丸く、重い。
立派な栗だ。
さすがに蛙の親は蛙で、植物を育む才に長けておられるんだろう。
結陽ちゃんのお陰で、思わぬモノに出逢えた。
感謝です。

鹿児島のおとうさん、ありがとうございます、そして、改めましておめでとうございます。

二〇二二年九月一〇日、今年はこの日が一五夜となる。
海辺の家で、観月の宴会でもと思い声をかけたのだが、集まりが悪く中止。
仕方ないので、夫婦と友人ひとりを伴って街中をうろつくことにする。
旧神戸 UNION 教会堂を改築した “ Cafe FREUNDLIEB ” へ。
昼飯を sandwich で済ませ、北野町界隈の異人街に向かって歩く。
大学時代、嫁は市役所に雇われて観光客に異人館を案内するバイトをしていた。
その縁で、此処が遊び場となっていた時期がある。
震災後、雰囲気は随分と変わってしまったが、食と飲みでのこの街独特の流儀は消えてはいない。
幼馴染、先輩後輩、隣人とのローカルな関わりを立場、年齢、人種を超えて何より重んじる。
極めて排他的ではあるものの、住人にとってはそれが心地良いのだろう。
なので、どんな洒落た造りの店屋であっても、家にいるのとたいして変わらない格好で客は集う。
気取らず普段着で近場の店屋にやって来て。
居合せた顔見知りと毒にも薬にもならない話題で盛り上がって、たらふく食って飲んで帰って寝る。
まぁ、これが神戸人の目指す理想の暮らしぶりで、この実践に向けて日夜励んでいる。
「俺、産まれてこのかた頑張ったことないから」
ほんとは四苦八苦していても、この台詞だけは取り敢えず言っとかねば明日は来ない。
あれほどがめつい中国人でも印度人でも、二代三代とこの街に暮らし続ければただの腑抜けだ。
緩くて、阿呆で、したたかな港街。
Cafe FREUNDLIEB を後にして、途中、The Bake Boozys で翌昼飯用ミートパイを嫁が買うと言う。

ミートパイにとどまらずあれもこれもを鞄に詰めて歩くことに。
神戸ハリストス正教会脇の路地坂を登って、 神戸 Muslim Mosque までやってきた。
この日本最古のモスク周辺には、ハラル料理屋や食材店が並ぶ。
最近、そのモスク前でトルコ人がトルコ料理屋を始めたらしい。
“ KOBE SHAWARMA ” というテイクアウト中心の店屋だ。
日本語はほぼ通じない、英語で訊いてもかなりでたらめな説明が返ってくる。
面白いので、伝統菓子 “ バクラヴァ” を三個試しに買ってみた。
実は、帰って食ってみるとこれがかなり旨いのに驚く。
あちこち店屋を冷やかしながら時間を潰して、晩飯の時刻に。
今宵の晩飯は、“ 牛舌 ” 。
ICHIRO 選手も通う名店 “ 牛や たん平 ” で牛舌を堪能しようという趣向だ。

石焼、タンシチュウ、タン飯など、どうやっても旨いものは旨い！
潔く牛舌のみを一点狙いで味わうという暴挙は最高ですわぁ。
人気店故に次々に予約客が入ってくるので、長居せず店を出る。
どこかの BAR で一杯飲んで帰るか。
そういや、飯屋に向かう途中で、滅茶苦茶洒落た店屋を通りがかった。

看板も無い、何屋かも分からない、鉄の扉、青銅像の首には鎖が。
昼間より闇に浮かんだ今の方が、より怪しくて素晴らしい。
鉄扉を揺すってみるが、閉まっている。
すると、店前にいたバイクに跨ったお兄ちゃんが。
「そこ、八時からですよ」
「で、此処って、何屋？ BARなん？」
「SM倶楽部ですけど」
「えっ？ SM？ マジでそうなの？」
「はい、マジです」
「 いやぁ〜、お兄さん助かったぁ、夫婦でSM倶楽部行くとこだったわ、ありがとね」
それにしても、その筋のひとのセンスってやっぱり凄いと感心した。
行かないけど。
おとなしく、時々行く “ BAR DYLAN ” で二杯ほど飲んで本日の散歩は終了。
時代が移り街場の景色は変われど、観光客には決して見せない顔が異人街には今も残っている。
こうして無事徘徊を終えて海辺の家に戻ってきた。

そして、夜中に見上げる一五夜の名月を撮ってみた。

新盆の関東は七月だが、旧盆の関西は今日が盆の入り。
迎え支度を終え、お膳を整えて、日暮刻を待って迎え火を炊く。
この国に継がれる大切な夏のしきたりだ。
それぞれの家に、それぞれの想い火が灯る。

おかえりなさい。